Constructivisme - l'apprentissage en situation
Les critiques formulées à propos du paradigme cognitif mènent à la question d'établir la possibilité d'organiser le savoir de sorte que tous les étudiants y trouvent leur compte. Par ailleurs, la découverte du savoir inerte a encore contribué à la critique du cognitivisme. Le savoir inerte est le savoir appris "dans le salon", et inutile car inapplicable "à l'extérieur" - un savoir très répandu. Dans les leçons de géométrie, la bricoleuse de douze ans a appris en théorie comment calculer la largeur du toit pour son abri d'oiseaux. Dans son local de bricolage, par contre, c'est plutôt en "essayant jusqu'à ce que ça joue" qu'elle trouvera la solution. On rencontre ce problème à tous les niveaux scolaires et il est connu même à l'université et dans la formation continue.
Processus subjectif de construction
Le paradigme constructiviste considère l'élaboration du savoir comme un processus subjectif de construction. Le savoir, par exemple, est mis en rapport avec le contexte de la situation où il a été acquis. Ce rapport avec le savoir contextuel permet de "situer" le savoir déclaratif et procédural. L'apprentissage est un processus actif, autonome, constructif, contextuel et social (voir Gerstenmeier & Mandl 1995). Les modèles d'apprentissage constructivistes demandent donc une éducation contextuelle. L'organisation de l'enseignement doit prendre en compte les aspects suivants (selon Kerres 2001, p.79):
Processus subjectif de construction
Le paradigme constructiviste considère l'élaboration du savoir comme un processus subjectif de construction. Le savoir, par exemple, est mis en rapport avec le contexte de la situation où il a été acquis. Ce rapport avec le savoir contextuel permet de "situer" le savoir déclaratif et procédural. L'apprentissage est un processus actif, autonome, constructif, contextuel et social (voir Gerstenmeier & Mandl 1995). Les modèles d'apprentissage constructivistes demandent donc une éducation contextuelle. L'organisation de l'enseignement doit prendre en compte les aspects suivants (selon Kerres 2001, p.79):
 | La présentation d'une réalité complexe et sociale (au lieu de contenus abstraits) |
| Les activités authentiques des étudiants (au lieu des activités des enseignants) |
| La présentation de perspectives multiples (et non pas simples) des problèmes. |
 APPROCHES DIVERSES |
Nous rappelons brièvement trois approches basées sur l'éducation contextuelle:
| L'approche de l'enseignement ancré (Anchored Instruction) La résolution de problèmes significatifs dans un contexte authentique est au centre de cette méthode. Les étudiants apprennent par eux-mêmes dans un "environnement d'apprentissage génératif" et appliquent leur savoir immédiatement. |
| L'approche de la souplesse cognitive (Cognitive Flexibility) Cette approche souligne la diversité des perspectives et des contextes. Le programme doit être présenté sous des perspectives variées et en établissant différents rapports afin de faciliter le transfert des connaissances dans des situations inhabituelles. |
| L'approche de l'apprentissage cognitif (Cognitive Apprenticeship) Cette démarche transpose l'apprentissage artisanal traditionnel comme modèle pour des contenus cognitifs. L'apprentissage artisanal se caractérise par le fait que les apprentis (novices) doivent d'abord observer le maître (expert) avant d'apprendre à maîtriser des tâches difficiles d'une difficulté croissante et en diminuant progressivement la prise en charge par le maître d'apprentissage. Le savoir stratégique des experts est étroitement lié à la situation. Cela complique le dépistage des processus cognitifs pour les novices. Il a donc fallu mettre au point une démarche méthodique d'extériorisation et d'explication du savoir de l'expert et du novice: |
| Modelage: L'expert présente le processus et explique ses réflexions. |
| Coaching: L'expert accompagne l'apprenti avec des exercices. |
| Engrenage: L'expert fait une démonstration du processus, il demande à l'apprenti d'exécuter certaines tâches et donne des conseils et consignes précises pour l'aider. |
| Fading (effacement): Dans le courant du processus d'apprentissage, le novice gagne en compétence et en confiance. L'expert s'efface petit à petit en réduisant son aide. |
| Articulation: L'étudiant articule ses réflexions en exécutant la tâche. |
| Réflexion: L'étudiant compare son processus de solution de problème avec celui de l'expert. |
| Exploration: L'étudiant part à la recherche de nouveaux problèmes permettant de mettre en œuvre ses acquis. |
Problèmes concrets
L'enseignement basé sur les problèmes concrets (problem based learning) ou les projets repose sur des méthodes d'enseignement bien connues, où des aspects très divers sont pris en compte comme le prévoit l'approche constructiviste. La réalisation de ces exigences demande un grand effort des systèmes d'enseignement hyper-médiaux (Schulmeister 1997).
L'enseignement basé sur les problèmes concrets (problem based learning) ou les projets repose sur des méthodes d'enseignement bien connues, où des aspects très divers sont pris en compte comme le prévoit l'approche constructiviste. La réalisation de ces exigences demande un grand effort des systèmes d'enseignement hyper-médiaux (Schulmeister 1997).
