Après l'école enfantine (ou le Kindergarten ou la scuola dell'infanzia), les enfants passent sans examen dans la première année du degré primaire (pour autant que leur scolarisation ne soit pas reportée ou qu'ils ne fréquentent pas une école avec un programme particulier). Plus de la moitié des cantons ont lancé des projets, dans le cadre du développement de l'école ou de la formation des enseignant(e)s, dans le but d'améliorer le passage de l'école enfantine à l'école primaire. La tendance actuelle va vers l'assouplissement de l'âge d'entrée à l'école obligatoire. Dans le cadre d'un grand nombre de projets d'école, les cantons et régions conduisent actuellement des essais sur les modèles du cycle élémentaire. Dans deux cantons, le modèle a déjà été institutionnalisé officiellement.