Les écoles préparant à la maturité sont établies dans tous les cantons: lors d'une réforme conséquente de la formation préparant à la maturité, le système à options avec des branches fondamentales, des options spécifiques et complémentaires  a remplacé les différents types de maturités de jadis. La scolarité dure au moins 12 ans de la première année au degré primaire jusqu'à la maturité. En principe, la formation spécifiquement gymnasiale commence à la fin de la scolarité obligatoire (Kurzgymnasium, durée de 3 à 4 ans); dans certains cantons, elle peut commencer plus tôt (Langgymnasium, durée de 6 à 7 ans).

 

Bases légales
La base légale est l'ordonnance du conseil fédéral/ Règlement de la CDIP concernant la reconnaissance des certificats de maturité cantonaux (RRM) de 1995. Le plan d'études cadre de la CDIP pour les écoles préparant à la maturité de 1994 est la base des plans d'études cantonaux.